Author: Марина Ражева

Wedding of the Tower and the Metro

2006, Performance, Public Ritual, R², Urban Mythology, Video

2006

Format: public performance, happening, video documentation (44 minutes)

Location: Russia, Yekaterinburg city center and metro stations

Partners: State Center for Contemporary Art (GCCSA), ParaRam gallery

About the Project

Wedding of the Tower and the Metro is a multi-day public performance reimagining key landmarks of Yekaterinburg through the lens of local Ural traditions. The project creates a new living mythology for the city by symbolically uniting two urban giants — the Tower (he), an unfinished TV tower and prominent telecommunications structure, and the Metro (she), the city’s underground transit system.

The project unfolds as a ritual action reflecting deep archetypes and urban legends, expressing both the hopes and fears of the city’s residents. Through ceremonial acts and symbolic gestures, the performance seeks to harmonize unseen forces within the city and prevent potential catastrophe.

Background: The Question of the Tower and the Metro

  • Concerns about a possible earthquake in the Ural region have been growing.
  • For over 250 years, towers and underground spaces have been seen as the city’s main mythical and generative symbols.
  • Today, the unfinished TV tower is the city’s apex tower symbol, while the metro is its main subterranean presence.
  • These two giants effectively “meet” near the Circus area in the city center.

The Myth

The Tower and the Metro represent vast, intangible City Giants—beings with immense, mysterious bodies resting beneath the urban layers. Though currently still, their forces pull toward each other. Should they awaken suddenly or clash, disaster such as an earthquake could follow.

The myth is not just a story but includes ritual actions designed to control these forces and protect the city.

The Ritual — The Wedding

The Giants’ longing for union has reached a peak — the time has come to hold their Wedding.

If this ritual is not performed, the Giants may pass each other by, and the symbolic “Child” — the city’s future potential — will never be born. Alternatively, a chaotic union could bring disaster.

Additional Context

This myth draws from ancient, pre-Ellin traditions and familiar motifs of Titans and Titanesses. The Tower and Metro stand as symbolic Titans within the city landscape.

The myth partly explains the origins and roles of these urban forms and partly prescribes complex ritual actions that help channel and contain hidden powers, ensuring the city’s well-being.

The Performance

On August 25–26, 2006, Yekaterinburg witnessed a collective celebration of the Wedding of the Tower and the Metro.

This ritual involved local artists, residents, and guests, bringing the myth to life through a series of staged actions:

Public announcement of the upcoming Wedding (2006, August 18).

The solemn Wedding ceremony — a modern ritual binding the Giants (2006, August 25).

A communal feast — an ancient ritual that unites participants and seals the ceremony’s success (2006 August 25).

The Fertilization rite — participants crafted miniature Tower figures symbolizing the Tower’s “seed” (2006 August 26).

And discreetly placed them throughout metro stations and trains (2006 August 26).

Outcome

The action transcended artistic mystification, becoming a real and effective ritual. Just days after the event, news came that the long-frozen metro construction would resume.

Exhibitions and Screenings

September 2006 — International Festival Stop! Who’s Coming?, Moscow, special project of the Yekaterinburg branch of the State Center for Contemporary Art (GCCSA) StolpoTvorenie.

November 2006 — Video screening at the ParaRam art salon, Yekaterinburg.

2007 — As part of the StolpoTvorenie special project (Yekaterinburg GCCSA), nominated for the Innovation All-Russian competition award in the category Regional Contemporary Art Project.

2023 — Documentation of the project participated in the archival exhibition “Art without a ticket: the history of public art in Yekaterinburg” at the Ural Branch of the A.S. Pushkin State Museum of Fine Arts.

Möbius Pretzel

2006, Performance, Public Ritual, R², Urban Mythology, Video

August 19, 2006

Format: public performance, happening, video documentation (6:41)

Location: Russia, Yekaterinburg

Partners: State Center for Contemporary Art (GCCSA), Yekaterinburg bread factory Vseslav

The art project “The Möbius Pretzel” is part of a multi-stage process of creating an urban mythology.


It transfers a conceptual idea into public space, transforming the artistic act into a communal ritual. The mythologeme appears as an edible Möbius strip, and its consumption becomes a form of communion — a symbolic sharing of the city’s “body.”

The format of the project embodies a symbiosis of artistic performance, PR action, urban myth, and public ritual.

A record-breaking pretzel, made from a four-layer sponge ribbon (with a circumference of 4.5 meters, a height of 20 cm, and a weight of 52 kg), was generously baked by the Yekaterinburg bread factory Vseslav.

Ingredients used: Flour – 11 kg, Sugar – 8.7 kg, Eggs – 11 kg, Vegetable oil – 0.6 kg, Apricot confiture – 16 kg, Sugar syrup (for soaking) – 7.3 kg

Biscuit mass: 26 kg Exact dimensions: 1.5 × 2 meters Total weight: 52 kg
Length of the sponge ribbon: 4.5 meters

From the author:

A city is a multitude of layers — coexisting within a single whole, yet often not only disconnected, but unaware of each other’s existence.

A simplified model of the city might be imagined as a pretzel made from a multi-layered sponge ribbon, twisted into a Möbius strip — a kind of “pretzelization” of a mathematical ideal.

The Möbius strip possesses some curious properties: it has only one continuous surface, no “other” side, no inside or outside, and any object moving along it is gradually turned 180 degrees. In other words — it flips things upside down.

This leads one to think that perhaps our existence has no “reverse.” Everything — hellish abysses, heavenly gardens, mysterious depths of the spirit, and other dimensions — is already here, now, with us, on this side. That is to say: thisworldly.

To “absorb” the city, one must thoroughly chew the pretzel. This can be done extensively — gnawing on a single layer, or intensively — by biting through all the layers at once. Though in this case, of course, only within the limits of one fragment.

Just do it

2005, выставка, ГЦСИ, коллективная, перформанс, фестиваль

Фестиваль фотоперформанса

19 – 30 июня 2005

Центр действия НОГА

Екатеринбург, Россия

Организаторы: ЕфГЦСИ, Центр Действия НОГА, галерея ЗЕР ГУТ.

Куратор – Владимир Селезнев

Звуковое сопровождение:  “4 Позиции Бруно”.

Фотодокументация, как правило, прежде всего спасает перформанс от бренности собственной природы и вместе с тем может служить некоторым мерилом качества.

Фото из архива НОГА.

К списку коллективных проектов

Shoot for Color. Yekaterinburg

2004, Anatomy of the city, R²

2004, Yekaterinburg

The artist duo R² first invented the format of a photo marathon in 2004, when they launched their first Color Hunting actions. They spent entire days walking through the city, trying to capture colors and their subtle shades. Later they sorted the photographs into folders by hue, creating an unexpected portrait of the city through its colors and time.

White

Black

Red

Green

Yellow

Blue

Corridor

2002

Yekaterinburg, Russia, 2002
Urban intervention / Public art

“Corridor” (from currere — Latin, “to run” or “to go”) is a site-specific urban intervention in which everything within a walking path of at least 25 steps is painted in a single pure color: houses, pavement, trees, grass, soil, and other elements. The result is a visual and emotional shift: the colored zone changes not only how the city looks, but also how it feels.

In this iteration, the color yellow was used. Even in bad weather, the space appeared sunlit and joyful. The project invited people to experience the city through a new lens.

“Corridor” was realized on September 26, 2002, during the international urban art festival A_REAL001: Art in Public Spaces, organized by the State Center for Contemporary Art (GCSI), Yekaterinburg branch. The festival explored the theme “Mythology for the City” and focused on re-urbanization through cultural action. Curated by Arseny Sergeev, Nailya Allakhverdiyeva, and Tatyana Vetluzhskikh.

Project sketch, 2002
Press photo, Nasha Gazeta, 2002

Artist’s Note:
I wanted to mark a passage: not just a path, but a shift in perception.
When you step into a space where even the grass and asphalt are the same bright color, your body reacts: the city becomes less neutral.
It’s about tuning your attention like walking through a thought.

Press and documentation

Online mention, GIF.ru, 2002
Nasha Gazeta, 2002, Yekaterinburg
Online mention, GIF.ru, 2002

POINT OF VIEW

junk, trash, мои знаковые, объект, постмусор, реди-мэйд

THE ANGLE OF VIEW or Fence becomes stairs

Readymade object, 120 x 70 cm, wood, metal. 2002

Consists of two parts: theoretical (written) and practical (object). The theoretical part is a repeatedly printed sentence: “Opposites transform into each other when you change the point of view,” along with the intersection of the words “fence” (horizontally) and “ladder” (vertically). It is printed on textured paper and framed under glass. The practical part is a fragment of a real picket fence. The object is exhibited vertically on the wall.

Fence and ladder are essentially complete opposites in phenomenological, psychological, functional, and other senses. But if you rotate the fence 90 degrees, it becomes a ladder. Opposites transform into each other when you change your point of view.

The object was exhibited in:

The contemporary art festival “Crossing Borders,” 2024, Beka9, Slovenia

The group international exhibition “Eurasian Syndrome 2,” 2002, Yekaterinburg, Russia

Угол зрения или забор становится лестницей, реди-мэйд объект, 2002

Попытка состояния: МЕЖДУ

1999, 2000, 2001, акустический, инсталляция, Красноярская музейная биеннале, мои знаковые, Музей молодежи, объект, световой, эфемерный

попытка состояния (схема)

ПОПЫТКА СОСТОЯНИЯ: МЕЖДУ

 Эпиграф: В крайностях, в пограничных ситуациях

«до» и «после» соприкасаются и сходятся в одно

Х.Кортасар

О проекте:

Бывают невыразимые состояния, рассказывать о которых – как гербаризировать бабочку. Знакомые состояния: между сном и явью, мыслью и словом, опьянением и трезвостью, есть и большее: между жизнью и смертью…

Эти МЕЖДУ не дают покоя. Кажется, в них – откровение, и ясность, и суть. Кажется, еще чуть-чуть – и проникнешь, и уже прикасаешься… Но тут: либо проснулся (сказал, протрезвел, ожил), Либо заснул (промолчал, опьянел, умер). Опять проскочил мимо…

 Важнейшие моменты перехода не подвластны пониманию. (Примеры тому – происхождение вселенной, жизни, человека… ). При переходе происходит нечто, награждающее нас сильнейшей амнезией. В терапии для вывода из амнезии любой этиологии используется провокация, помещение в подобную среду, создание сходных ощущений.

Настоящий проект – есть эксперимент, попытка поместить зрителя в состояние, обычно закрытое для вспоминания.

Мы привыкли к биению сердца. Но слышим его снаружи, через «барабан грудной клетки». «Изнутри» же вместо метрономных ударов слышится совсем другое: шум, посвистывание, хлюпанье…

Физиологически все просто. Работа «насоса»-сердца, пульсация предсердий-желудочков, открывание-закрывание клапанов, шум перекачиваемой крови – все то, что каждый слышал в течение тех  месяцев, когда уже был, но еще не родился.

Не потому ли многие обыденные звуки повседневности (шум дождя, журчание ручья, птичье пение, стук колес…) одновременно успокаивают и волнуют. Не потому ли они не остаются незамеченными, что являются частью единого многоголосья, которое было «между мирами».

Способна ли запись звуков работы сердца вернуть наши ощущения, когда мы были в утробе?

Способны ли эти ощущения поместить нас в некую точку сингулярности, в тот единственный момент, когда уже  бытие, но еще – не рождение?

Способно ли это состояние вызывать воспоминания?…

Средства достижения ощущения:

точечный источник света, подвешенный на отвесной нити в темноте, и документальная звукозапись работы сердца изнутри.

Оборудование  лаконично, проектируется с расчетом на быстрое разворачивание в любом ограниченном помещении.

Эссе от зрителя (Красноярск)

Проект экспонировался:

Декабрь 1999 – январь 2000 – Екатеринбург, Музей Молодежи, в коллективной выставке «ТРИ ТОЧКИ НАД И» (фестиваль «КОНЕЦ ВЕКА НА ВОЗНЕСЕНСКОМ»)

Июнь 2001 – Красноярск, ККИМК, 4 Красноярская Музейная биеннале.

СПУТНИК. Технологии активного отражения.

2001, акция, исследование, Международный, мои знаковые, публикация, симпозиум, тексты, эфемерный

III международный симпозиум

Центр Сибирская Nova Kultura

Кемерово, Россия

афиша

 

 

При участии центра «Сибирская Nova kultura», администрации Кемеровской области, администрации Кемерова, Кемеровского государственного университета, Института «Открытое общество» и Центра имени Юрия Кондратюка. 

Куратор – Игорь Давлетшин

 

Осознание себя как СПУТНИКа окружающего тебя социума, мира и времени можно и нужно дополнить осознанием Искусства как неизбежного СПУТНИКа Бытия. Несомненно важны вопросы актуальности и действенности ТЕХНОЛОГИИ ОТРАЖЕНИЯ, причем, если мы продолжаем говорить об искусстве и его результатах, то, следовательно, речь должна идти об ОТРАЖЕНИИ АКТИВНОМ. (GIF.Ru)

Технология активного отражения.jpg

Куратор проекта предложил Марине Ражевой написать эссе о творчестве,  этике и эстетике.  Тезисные  размышления на эту тему стали предложением проведения акции – заочного перформанса, который неоднократно проводился на симпозиуме силами участников.

Текст был опубликован в сборнике по материалам симпозиума:

 

 

 

 

СМИ о проекте:

Хроники симпозиума от “Ъ”-Сибирь

Медиа-Кузбасс

К списку коллективных проектов