DEER STONES

2018, 2020, 2021, 2024, R², Revealed Realism, Supplemented Realism, Страна оленья

Hungary

2018, 2020, 2021, 2024

The project, developed in collaboration with Dmitry Razev, is dedicated to exploring the phenomenon of deer stones — both ancient and contemporary, archaeological and symbolic, real and imagined. In our work, we combine artistic and scientific approaches: we research, document, interact with, and interpret these stones through the method of Revealed Realism.

What Are Deer Stones?

Deer Stones (Mongolian: Буган чулуун хөшөө) are stone stelae, often featuring anthropomorphic traits, with depictions of flying deer and other carvings. They range in height from 1 to 4.5 meters. These megaliths were created by ancient societies that existed between 1200 and 700 BCE in the territories of Mongolia and adjacent regions of Siberia.

Deer hold a prominent place on nearly all deer stones. The image is based on the Siberian subspecies of red deer (Cervus elaphus sibiricus). Early stones show very simple depictions of deer; over time, the drawings become more detailed. A gap of 500 years leads to the emergence of complex images of flying deer. The deer are depicted specifically as flying through the air, not merely running on the ground. Their antlers become elaborately decorated, featuring extensive spiral patterns that can cover the entire deer. Sometimes the antlers hold a solar disc or another sun-related symbol.

Deer stone, Khovsgol Province, Mongolia from

The tops of the stones are usually rounded or flat, often carved at an angle. Human faces appear much less frequently. When present, they are sometimes represented symbolically by a few neat diagonal strokes (//, ///).

Deer stones were part of the sacred rituals of ancient societies. Although the specific forms of megalith usage in rituals of these ancient cultures have not been fully established and may have varied across regions and throughout the 500-year period, there is no doubt that they played an important role in mediating the interaction between the human world and higher powers. The use of deer stones in religious ceremonies was known up until the early 20th century. [1 2]

Modern “Deer Stones” of Hungary

It is remarkable that Hungary is home to contemporary sculptures that closely resemble ancient deer stones in form, content, and symbolism. As part of our project, we explored several such monuments: photographing them, researching their creators, contacting local information services, documenting our findings, and engaging with the works on a creative level.

“Tree of Life” (Életfa)

Artist: Péterfy László, with the collaboration of Szerdahelyi Károly
Year of Installation: 1980
Location: Zalaegerszeg, Petőfi utca 39.

The sculpture was originally installed in 1980 in the square in front of the Zalaegerszeg Town Hall. In 1989, with the placement of the equestrian statue of Zrínyi in that same square, the Életfa was relocated to a small park at the corner of Ady Endre and Kisfaludy Sándor Streets. However, this would not be its final site. On May 5, 2022, the sculpture was moved once again—this time to its current location at Petőfi utca 39, in the courtyard of the Zala County Regional Organization of the National Hungarian Hunting Chamber and the Zala County Association of Hunters and Hunting Enterprises. After restoration, it is once again open to the public.

Description:
Carved from an 8-ton sandstone block that tapers toward the top, the sculpture is covered with animated scenes of life. Mythical and folkloric figures of humans and animals intertwine with gently swaying plants and trees. On the front side, a stag is depicted with a solar disk between its antlers. [1 2 ]

“The Conquest of the Homeland” (Honfoglalás)

(Also known as: “Deer Stone” (Szarvaskő))

Artist: Harmat Ferenc, with the participation of Piszter Péter
Year of Installation: 2003
Location: Balatongyörök, Kossuth Lajos u. 29

This sculptural group is situated in a small park within the courtyard of the municipal building complex.

Description:

The sculptural ensemble consists of three large engraved sandstone monoliths arranged in a semicircle. The eastern stele features a depiction of a warrior in the style of the steppe balbal stone statues. The central figure bears the image of the mythical Turul bird. The western stele is surrounded by small stone plaques inscribed with the names of legendary chieftains of the Hungarian tribes. One side of this stele displays the Orion–Nimrud constellation. On the other, rows of deer are engraved, ascending upward in a dynamic, ritual procession.

Frottage as a Form of Artistic Interaction

We conducted a series of frottages from these monuments in 2018, 2020, 2021 and 2024.
Materials: paper and wax crayons.

In this context, frottage is not only a method of capturing texture — it becomes an independent artistic act. The original sculptural idea merges with the material and gesture of the artist. The relief, surface, and traces of time enter into dialogue with the drawn line and the hand of the one making the imprint. [Instagram 1 2] [youtube]

These works were exhibited as part of the international art and educational exhibition project “DeerLand“ [Instagram 1 2 3]

“Field of Deer Stones”

Location: Approximately 5 km south-southeast of Nyirád, in a forest-steppe landscape on the grounds of a long-abandoned military installation.

Author & Date: Created by time, people, and nature.

On a gentle hillside, we discovered rows of concrete posts embedded in the ground at an angle. While their original function is unclear, they are likely remnants of military engineering — possibly barriers or training obstacles from a former late-20th-century training ground.

The layout and shape of these structures may be accidental. Yet visually, they evoke strong associations with megalithic alignments — menhirs, deer stones, and ancient stelae. This resonance becomes even more pronounced through artistic processing.

We documented these forms as “found artifacts” and digitally enhanced the images to emphasize their resemblance to ancient monuments. Thus emerged the Field of Reindeer Stones — a visual reconstruction of a myth arising from the intersection of nature, forgetting, and incidental form.

The project draws on the traditions of Siberian and Ural-Altaic deer stones — ancient burial markers carved with weapons, antlers, and symbols connecting different realms. Here, in the Hungarian landscape, a modern echo appears — perhaps unconsciously, perhaps by chance. Yet in this field of frozen forms, the ancient motif of the mediator between worlds seems to reawaken.

This is a powerful example of the “archaeology of the present”: utilitarian structures with lost meaning come to be seen as new archetypes, generating myth.

The series reflects the aesthetic of Revealed Realism: the object is found, but the meaning is overlaid. This corner of the Hungarian cultural landscape became a naturally found site for reinterpreting history, memory, and form — perfectly aligned with our method.

Conclusion

By tracing the echoes of ancient deer stones across time and geography — from Bronze Age Mongolia to the Hungarian cultural landscape — our project reveals how symbols survive, resurface, and transform. Through the lens of Revealed Realism, we seek not only to document but to awaken dormant layers of meaning in the world around us. Whether carved in granite or cast in concrete, the image of the deer continues to mediate between the visible and the invisible, the historical and the mythic, the past and the present.

Flying Deer

2024, Летящие олени, объект, Страна оленья

Object

From the series “Flying Deer”

Place of creation: Great Island, Rácalmás, Hungary, 2024

Materials: wrapping paper, Danube water, Danube clay, wheat flour, rope, clothespins

The work was created using natural materials.

The project “Flying Deer” is inspired by Hungarian ethnographic traditions, in which the deer symbolizes a mediator between the human world and the spirit world. In mythology, the deer is often depicted as a being capable of moving between worlds and serving as a link between the earthly and the heavenly. This image of the deer as a mediator became the central theme of the project.

“Flying Deer” is a work about transitions, about the phenomenon of the hidden, and about the moment of creation. It reflects the multilayered nature of time and space, where myths and reality intertwine, creating a new perception of the present moment. The ephemerality of the object emphasizes the idea of temporality and the elusiveness of the moment, while its ecological nature testifies to a deep connection with nature and respect for its laws.

The object “Flying Deer” at the symposium in Rácalmás fits into the theme “JELEN — JELENÉS — JELEN|ÉS”, exploring and visualizing the multilayered state between the present, manifestation, and transition:

JELEN (The Present):
In the present moment, something symbolic and meaningful is created — the images of deer flying between sky and earth. This act symbolizes the here and now, a creative process that connects natural elements with cultural symbols.

JELENÉS (Manifestation):
The deer, materialized from a simple piece of paper, become a visible embodiment of legends and myths. Their airy silhouettes, as if caught mid-flight, embody the idea of making the invisible visible, the hidden apparent.

JELEN|ÉS (Transition and Interaction):
Suspended between trees, the deer symbolize the passage between different states — earth and sky, present and future. The moon-boat complements the image of a journey and connection between worlds, pointing to the cyclical and continuous processes in nature and culture. They exist in a state of “in-between” — between visible and invisible, real and illusory. Their presence embodies the transition from one state to another, and in this transition, the viewer plays an important role by activating the object through attention, making it meaningful. In this sense, “Flying Deer” are an embodiment of the transitional moment, a bridge between the visible world and the hidden world.

From the Author:
This project, in general, is about the constant movement and change surrounding us. The deer in this project symbolize a transitional state, showing how the material can disappear and become part of something deeper and unseen. These deer are temporary beings that become invisible as soon as nature takes its course. Thus, the viewer is invited to reflect on how everything around us is constantly changing and how we ourselves exist between different states and moments in life.

In creating this project, I aimed to convey the feeling of transition — a liminal state between worlds, symbolized by the deer in Hungarian mythology. Working with paper soaked in Danube water added an additional layer of significance — a connection to nature and to the river itself as a symbol of movement and passage. The deer, suspended between trees, embody the moment between life and death, material and spiritual, visible and invisible.

The “Flying Deer” project was conceived from the start as an ephemeral object, doomed to gradual decay. Within a short time, the deer figures began to lose their shape under the influence of wind, moisture, and the natural processes occurring in the forest. After rain, the deer almost completely disappeared, leaving only faint traces of their existence. This can be interpreted as a symbolic acceptance of the object by the spirits of nature. The deer, made from natural materials, seemed to be returned to nature in the process of their decomposition.

It is interesting to note that the word “JELEN” in Croatian means “deer.” Since the symposium’s location also contains Croatian linguistic roots, I consider it appropriate to use this implicit connection to support the project. The symposium took place in the town of Rácalmás, whose name has both Croatian and Hungarian roots. In Croatian, “jelen” means “deer,” while in Hungarian, “jelen” translates as “the present.” This linguistic coincidence highlights a cultural intersection and symbolic link between the symposium’s location and the idea behind my object. Using the Croatian word “jelen” in the context of our project “Flying Deer” is justified and meaningful, as it not only matches the Hungarian spelling but also adds an extra layer of meaning, connecting natural imagery and cultural contexts with the symposium theme “JELEN — JELENÉS — JELEN|ÉS.”

How I Made the Deer (A Story with Pictures on Facebook)

“Летящие олени” и состояние МЕЖДУ

Летящие олени, состояние МЕЖДУ, Страна оленья

Связь “Летящих оленей” с темой моего исследования состояния “МЕЖДУ” раскрывается через саму природу этого объекта и его концептуальное содержание:

1. Между присутствием и отсутствием: “Летящие олени” — это объект, существующий на границе видимого и невидимого. Они одновременно здесь и нигде, висящие между деревьями, они кажутся реальными, но эфемерными. Это состояние “между” подчеркивает переходность и временность, заставляя зрителя задуматься о том, что существует на границе восприятия.

2. Между природой и искусством: Этот объект, созданный из природных материалов и искусно сформированный, представляет собой симбиоз природы и человеческого творчества. Олени словно материализуются из самой земли, воды и воздуха, являясь символом этой грани — между природным миром и миром созданным человеком, между естественным и рукотворным.

3. Между реальностью и воображением: “Летящие олени” существуют в воображении зрителя так же, как и в реальном мире. Они — результат взаимодействия между восприятием и интерпретацией. В этом состоянии “между” зритель участвует в создании значения, наполняя объект своим личным восприятием, что подчеркивает неоднозначность и многослойность восприятия.

4. Между прошлым и будущим: Этот объект также связывает прошлое и будущее. Процесс его создания — это акт в настоящем, но его разрушение, как и любое событие в природе, неизбежно. Олени находятся в состоянии между созиданием и разрушением, что отражает непрерывность изменения и перехода.

Кроме того, эта связь проявляется на нескольких уровнях:

Эфемерность и временность: Олени, сделанные из вымокшей и деформированной бумаги, находятся в состоянии постоянного изменения. Они не статичны — их формы и восприятие зависят от условий окружающей среды, как освещение и влажность. Это отражает идею “между” — олени существуют в промежутке между созданием и разрушением, между видимым и невидимым.
Переход от материального к нематериальному: Олени, висящие на веревке между деревьями, являются материальными объектами, но в то же время они символизируют нечто более абстрактное — духа, эфемерное существо. Они находятся между физическим и метафизическим мирами, олицетворяя переход от одного к другому.
Взаимодействие зрителя с объектом: Важно и то, что “Летящие олени” активируются присутствием зрителя. Зритель, обнаруживший оленей, оказывается в состоянии “между” — между реальностью и фантазией, между тем, что он видит, и тем, что он интерпретирует. Этот момент взаимодействия, когда объект становится значимым только в контексте восприятия, является ключевым аспектом исследования состояния “между”.
Место и пространство: Олени “парят” в пространстве, которое не принадлежит ни земле, ни небу. Они висят между деревьями, находясь в пространстве, которое нельзя однозначно отнести ни к одному конкретному месту. Это состояние неопределенности, отсутствие четких границ и является сущностью исследования состояния “между”.

“Гнездо” и “JELEN – JELENÉS – JELEN|ÉS”:

гнездо, росток, Страна оленья, человек в оленьей маске

Связь с основной темой симпозиума:

JELEN (Настоящее): Акт создания: Человек в оленьей маске, создающий гнездо, символизирует процесс осознанного действия в настоящем моменте. Гнездо — это символ укорененности, заботы и защиты, а сам процесс его создания олицетворяет текущий момент, здесь и сейчас, где человек активно участвует в сотворении пространства. Сам процесс создания гнезда и его материалы напоминают о том, что настоящее всегда связано с прошлым. Тростник, окрашенный илом и почвой Дуная, рассказывает историю о наводнении, а я, в маске оленя, в настоящем времени преобразую эти природные материалы в символ защиты и заботы. Гнездо, как объект, фиксирует момент создания, символизируя укоренённость и связь с настоящим.

JELENÉS (Явление): Проявление новой жизни: Гнездо, в которое приносится объемное бумажное яйцо, символизирует зарождение чего-то нового, появление новой жизни. Это можно интерпретировать как явление — момент, когда из пустоты и хаоса рождается что-то осязаемое и конкретное. Гнездо, как объект, становится видимым выражением заботы и ожидания, а яйцо — символом потенциальности, того, что еще не проявилось, но готово к этому. Появление лица на яйце внутри гнезда символизирует явление чего-то нового и неожиданных проявлений в нашем мире. Это лицо меняет своё выражение в зависимости от внешних факторов, подобно тому, как что-то скрытое может проявляться в разных формах в зависимости от контекста.Гнездо, находящееся под деревом, в котором растёт молодой побег, символизирует переход от одного состояния к другому — от старого к новому, от прошлого к будущему. Яйцо с изменяющимся лицом подчёркивает переходное состояние, его временность и эфемерность, как и сама жизнь. Гнездо, служащее убежищем для нового роста, показывает, как прошлое и будущее соединяются в настоящем, создавая пространство для новых возможностей и изменений.

JELEN|ÉS (Настоящее и…): Переходное состояние: Человек в маске оленя символизирует медиаторство, переход от одного состояния к другому. Он создает гнездо, как подготовку к чему-то большему, и приносит яйцо — объект, который сам по себе является переходным состоянием между жизнью в потенциальности и её проявлением. Маска оленя добавляет мифический контекст, символизируя связь между земным и небесным, между настоящим и будущим.

Заключение: “Гнездо” — это символ процесса создания, подготовки и ожидания, который тесно связан с темой “JELEN – JELENÉS – JELEN|ÉS”. Этот объект отражает идею переходного состояния, акта творения в настоящем моменте, и ожидания будущего проявления. Человек в маске оленя действует как посредник, создавая пространство для нового, олицетворяя связь между прошлым, настоящим и будущим в едином контексте. Объект “Гнездо” является не просто символом защиты и заботы, но также метафорой переходного состояния.

Связь человека в оленьей маске с процессом строительства гнезда и принесением яйца:

гнездо, Страна оленья, человек в оленьей маске, яйцо

1. Олень как посредник между мирами В мифологии многих народов олень является символом перехода между мирами — земным и духовным, между жизнью и смертью. Человек в оленьей маске становится своего рода шаманом или медиатором, который, находясь между этими мирами, создает гнездо как сакральное пространство, связывающее духовное и материальное. Яйцо в этом контексте символизирует зарождение новой жизни, идеи или духа, которые появятся в нашем мире благодаря усилиям и ритуалам этого посредника.

2. Гнездо и космическое яйцо В мифах многих культур присутствует концепция космического яйца — символа Вселенной, из которого рождается мир. Человек в оленьей маске, создающий гнездо и приносящий яйцо, выполняет роль создателя или демиурга. Он не просто формирует гнездо, а творит новый мир или порядок, который должен проявиться. Оленья маска указывает на связь с природными циклами и процессами, а яйцо — на зарождение нового цикла жизни или времени.

3. Олень как дух-защитник природы Олень часто ассоциируется с лесом и природой в целом, являясь её хранителем и защитником. Человек в оленьей маске становится воплощением этого духа-защитника, который выполняет ритуал возрождения или восстановления. В этом контексте, человек-олень стремится сохранить и поддержать естественный порядок вещей, восстанавливая гармонию в окружающем мире.

4. Философия единства и цикла жизни Олень, связанный с природой и её циклами, символизирует также идею вечного возвращения и непрерывного цикла жизни и смерти. Человек в маске оленя представляет собой философскую концепцию единства всего живого. Создавая гнездо, он воплощает идею о том, что всё живое связано в непрерывном цикле. Яйцо, которое он приносит, символизирует новый виток этого цикла, новое начало, которое неизбежно вырастает из старого.

5. Ритуал рождения и заботы Гнездо — это символ безопасности и заботы, место, где рождается и вырастает жизнь. Человек в оленьей маске может олицетворять древнего духа или божество, которое приходит, чтобы обеспечить защиту и заботу новому началу. Принеся яйцо в гнездо, он завершает ритуал, закрепляющий связь между природными и духовными началами, тем самым утверждая, что каждый акт созидания требует как физических усилий, так и духовной заботы.

Заключение Человек в оленьей маске, вьющий гнездо и приносящий яйцо, — это символический образ, который объединяет в себе мифы и философские концепции о создании, защите и цикличности жизни. Он выполняет роль посредника, защитника и творца, отражая глубокие связи между человеком, природой и духовными мирами.

Гнездо

гнездо, объект, перформанс, Страна оленья, человек в оленьей маске, яйцо

Перформанс, объект

Материалы: Стебли тростника, высохший ил, бумага, вода, дерево

Процесс: Человек в оленьей маске делает гнездо в лесу . А потом приносит туда объемное яйцо с лицом. В гнезде обнаруживается мощный зеленый росток.

От автора: Я создала объект под названием “Гнездо” в рамках симпозиума с главной темой “JELEN – JELENÉS – JELEN|ÉS” . Материалы для этого гнезда были собраны в природе: стебли тростника, которые валялись на земле. Когда вода Дуная затопляла остров, она оставляла на растениях тонкий слой осадочной почвы. После того как вода отступила, и стебли высохли, этот налет превратил их в хрупкий красивый материал. Я в оленьей маске собрала эти стебли и сделала из них гнездо под большим деревом. Гнездо хорошо видно с мостика, но к нему также можно пройти ближе. Внутри гнезда обнаружился юный зеленый побег, проросший от корней старого дерева. Позднее я принесла большое объемное яйцо, сделанное из мятой бумаги. Когда я установила его в гнезде, стало видно, что у яйца есть лицо, которое меняет своё выражение в зависимости от освещения и влажности. Этот неожиданный элемент добавил объекту живость, делая его чем-то большим, чем просто статическая инсталляция. На следующий день на экскурсии объект пользовался интересом, его рассматривали, его фотографировали, и в нем фотографировались. После продолжительного и сильного дождя яйцо сильно изменило свое выражение лица, гнездо же осталось неизменным, а росток продолжал расти как и положено. Я надеюсь, что все изменения объекта будут идти по законам развития его природы.

Проект «Гнездо» в контексте общей темы симпозиума и состояния «МЕЖДУ»

Гнездо — это символическое пространство, которое существует на границе между природой и культурой, жизнью и смертью, потенциальностью и реальностью. Созданное из тростника, который был сформирован природными силами, оно представляет собой объект, находящийся в состоянии «МЕЖДУ» — между материалом и смыслом, прошлым и будущим.

Человек-олень в этом контексте представляет собой сущность, существующую между двумя мирами — природным и человеческим. Он выступает как проводник, соединяющий эти миры и демонстрирующий, что состояние «МЕЖДУ» может быть не только местом неопределенности, но и пространством для творческого потенциала и перехода.

Яйцо с лицом, помещенное в гнездо, усиливает эту тему. Лицо на яйце, которое меняется в зависимости от освещения и влажности, отражает изменчивость и нестабильность состояния «МЕЖДУ». Оно символизирует постоянный процесс становления, в котором потенциальность жизни только начинает оформляться, но еще не достигла своей окончательной формы. Эта эфемерность подчеркивает неустойчивость и временность всего живого, что тесно связано с темой симпозиума, посвященной явлению, переходу и настоящему моменту.

Росток, обнаруженный внутри гнезда, олицетворяет силу жизни, пробивающейся сквозь слои времени и пространства. Он символизирует новое начало и продолжение жизни, находящееся на границе между прошлым и будущим, что идеально соответствует теме «JELEN – JELENÉS – JELEN|ÉS». Росток — это связь между старым и новым, между тем, что было, и тем, что будет.

Заключение

Проект «Гнездо» связан с темой симпозиума через исследование переходных состояний и процесса становления. Гнездо, яйцо с меняющимся лицом, росток и человек-олень отражают различные аспекты темы симпозиума, фокусируясь на моменте перехода и явления и настоящего момента. Этот объект исследует состояние «МЕЖДУ» — момент, когда потенциальное становится реальным, но еще сохраняет элементы неопределенности и изменчивости.

Для зрителя «Гнездо» предлагает возможность поразмышлять над процессами, которые происходят между началом и завершением, между природой и культурой. Объект открыт для интерпретаций, приглашая участников стать свидетелями и частью этого состояния «МЕЖДУ», где взаимодействуют прошлое, настоящее и будущее.

Летящие олени

Летящие олени, объект, Страна оленья

Объект “Летящие олени” основан на угорских этнографических мотивах. Он отсылает к легендам и мифам, где Олень является медиатором – посредником между небом и землей. “Летящие олени” — это работа о переходах, о явлении скрытого и о моменте творения. Она отражает многослойность времени и пространства, в которых мифы и реальность переплетаются, создавая новое восприятие настоящего момента.

Разные варианты объекта участвовали в проектах:

“Мифический лес” 2010, Екатеринбург, Россия : Силуэты оленей вырезаны из фольгированного утеплителя, закреплены на веревке, которая натянута в лестничном проеме между перилами. Объект вписан в интерьер кинотеатра с существующей системой подвесного освещения, свет которого красиво отражался на поверхностях силуэтов. Объект легок в транспортировке и монтаже.

“Летящие олени” на выставке “Мифический лес”, 2010

IV международный симпозиум лэнд-арта, тема JELEN — JELENÉS — JELEN|ÉS, 2024, Rácalmás, Hungary : объект сделан на острове, между деревьев. Все материалы, использованные для создания “Летящих оленей”, абсолютно безвредны для окружающей среды. Оберточная бумага, натуральная глина, вода и пшеничная мука — всё это органические материалы, которые полностью разлагаются и не оставляют следа в природе.

“Летящие олени” на симпозиуме лэнд-арта, 2024, Венгрия

Multicolored Quarry

2022, 2023, Quarry, R², Revealed Realism, Supplemented Realism, Страна оленья

Series: The Quarry as Witness

Nyirádi Bauxite Quarry, Hungary

2022, 2023

Revealed Realism

The Nyirád Bauxite Quarry is a place where geology, industry, and art meet. Once a site of intense bauxite mining, it now reveals colorful slopes, water-filled basins, and layers of natural and human history. Through performance, pigment collection, and immersive artistic practice, we bring this landscape’s memory to life.

Geological and Historical Context The bauxite quarry is located approximately 4 km south-southwest of the town of Nyirád. It consists of several interconnected basins, covering an area of about 1100 by 700 meters. All mining operations have since been halted. Today, the southern basin features a racetrack, while the northern basin is recognized as a geological natural monument. It showcases exposed multicolored slopes and a partially water-filled floor, measuring around 300 by 400 meters. The quarry is known for its vivid and varied coloration.

The primary material extracted from the site was bauxite — an aluminum ore. Bauxite forms in tropical climates through the intense weathering of igneous rocks. Under hot and rainy conditions, rock components break down and are carried by water, settling where the flow slows. The quarry’s bedrock consists of Upper Triassic dolomite (227–205 million years old). During the Cretaceous period (approximately 143–113 million years ago), a bay formed in a depression in the dolomite layer. Sediments rich in bauxite minerals accumulated there, creating a bauxite lens.

Aluminum derived from bauxite is widely used in the aviation and aerospace industries. After the construction sector and packaging production (such as cans and foil), one of the largest consumers of aluminum is the energy industry. Mining in this area began in the 1940s. In the 1960s, to prevent flooding of the quarry, a gradual lowering of the regional karst water table was initiated. The ore was extracted through deep mining combined with continuous pumping of underground water. This process disrupted the natural water balance of the Transdanubian Mountains. Major river systems were damaged, and springs—including the Tapolca cave spring and the thermal sources of Lake Hévíz—were depleted. Water inflow into the lake was reduced by half. Although the environmental consequences were known to experts, the political climate at the time did not permit halting mining operations. Extraction was only stopped in the 1990s due to public pressure. Since then, groundwater levels have slowly begun to recover. [1]

Performance and Artistic Intervention We first visited the Nyirád Quarry in 2022. The site looked almost otherworldly — people often say such landscapes resemble Mars, the planet named after the god of war. In some places, the terrain appeared like a dried, bloody wound. Mining left physical and ecological scars, but also cultural and emotional ones.

In many cultures, the deer symbolizes a mediator and healer of the earth. Our performances with deer masks embody this role, invoking the idea that art itself can heal landscape wounds. So we performed an artistic ritual in deer masks — a gesture of connection, care, and transformation.

We returned in 2023. This time, in the multicolored part of the quarry, we gathered natural pigments from the vibrant mineral layers.

These were later tested on sandpaper – combining touch, memory and matter into images.

Revealed Realism Method Our artistic approach does not impose new narratives but reveals and amplifies existing realities. By engaging physically with the site—through touch, movement, and material sampling—we deepen the perception of the quarry’s layered history and present condition.

This method bridges science and art, combining geological knowledge with sensory experience to create a multidimensional understanding of place.

The scientist reveals the quarry’s geological past and industrial impacts, preserving knowledge as a form of memory. The artist animates this knowledge, transforming it into lived experience and emotional connection. Together, science and art restore the quarry’s voice, enabling dialogue with its scars and stories.

Instagram: 1 2

The Red Stag from the Red Earth

2022, Micro Monuments, Minik, Quarry, R², Revealed Realism, Supplemented Realism, Страна оленья

Series: The Quarry as Witness

Bauxite lens of Lake Darvash, Hungary

2022

An Artistic Intervention

Materials used: cotton wool, earth pigments from Darvastó, thread, time.

About the Place: The quarry is located approximately 7 km southwest of the town of Nyirád. It is characterized by its red coloration and is currently inactive. The quarry measures approximately 700 meters in length, 250–400 meters in width, and 15–20 meters in depth.

The extracted material was aluminum ore — bauxite. Bauxite forms as a result of the weathering of igneous rocks in tropical climates. Under extremely hot and rainy conditions, the rocks disintegrate, and their components are transported in solution to areas of sedimentation where the flow of water slows down. The bedrock of the quarry is Upper Triassic dolomite (dating from 227 to 205 million years ago). During the Cretaceous period (143 to 113 million years ago), bauxite-bearing particles accumulated in a bay formed by a depression in the dolomite layer, eventually forming the bauxite lens. Bauxite mining in the Nyirád area began in the 1940s. Ore from the lens was extracted through deep mining and the pumping of karst water. The quarry was closed in 1977. [1, 2, 3]

Artistic Intervention
In 2022, we visited the quarry and brought an artistic presence into its landscape. A small stag figurine, handcrafted from cotton wool and tinted with natural pigments taken directly from the site, was photographed by us in the quarry. Then we left it there — an unauthorized miniature monument. It bore no label, no explanation, no protection. It simply remained — vulnerable, visible, and quietly appropriate.

The red stag in the red earth became a silent ritual of return. A handmade creature, infused with the color of the land itself, placed into the wounded earth like a stitch.

In many mythologies, the stag is a messenger between worlds — between the visible and the hidden, the natural and the artificial, trauma and regeneration.

We see it as a soft footprint on hard ground. A gesture of remembrance, healing, and care.

This action was created by our team as part of a growing series of works exploring the memory of the land, ecological trauma, and myth through Revealed Realism (RR) — a method of subtle intervention, documentation, and co-presence with altered landscapes.

Instagram 1

Pusztamiské Gravel Quarry

2020, Quarry, R², Revealed Realism, Supplemented Realism, Страна оленья

Series: The Quarry as Witness

Pusztamiské Gravel Quarry, Hungary

2020

Pusztamiské Gravel Quarry is located 2 km south of the village of Pusztamiske, Hungary. The quarry, approximately 1300 × 1500 meters, is still in operation, though extraction has ceased in some areas. These former work zones are visually divided into two contrasting basins: the southern part is predominantly white, while the northern part displays ochre and orange tones.

The quarry’s sandy and gravelly layers frequently contain fossilized seashells, sea urchins, corals, and other marine organisms — remnants of the warm Pannonian Sea that covered the region during the Middle Miocene, 12–13 million years ago. These deposits, formed by rivers carrying quartz grains and larger rock fragments, became extensive beds of sand and gravel.

The extracted materials — gravel-sand mixtures, crushed stone, and sand — are processed using modern machinery and used in concrete production, paving bases, landscaping, and even as glass-grade sand. The quarry is developed by the Austrian company Lasselsberger Holding Internationale GmbH, with extraction beginning in the late 1990s. [1, 2]

Pusztamiské is not merely a source of raw material; it is a layered archive, a witness to ancient seas, vanished lives, and present gestures. It holds time not only geologically, but poetically — in deer tracks, in wind-carved sediment, in the color of its cliffs, in the movement of bodies and shadows.

Walls the Color of Time
“Walls the Color of Time” is a series of visual and textual observations of the exposed quarry walls, where color, structure, and texture become a chronicle of time. Each stratum carries traces of a sea, a glacier, a forest, or human intervention.

We see these quarry walls as living archives: their palette — ochre, limestone, pale sand, flecks of coal or clay — is not just aesthetic, but a material expression of deep time. The landscape speaks in minerals.

This project combines scientific description with a poetic gaze, recording the moment when the landscape stops being a background and becomes a voice.

Ritual with Shadows
Among the towering walls of orange sand, we staged a performance and photoshoot — figures in deer masks moving slowly across strata, like spectral mediators between epochs.

The quarry’s colors — bleached whites, rusts, ochres — hold the memory of the Pannonian Sea. Its currents, once fast and slow, have left layers like time pressed into pigment. To appear here in deer masks is not masquerade, but listening. The deer, in our practice, is a mediator — one who follows invisible paths, linking the visible with the invisible.

Shadows matter here: they fall across the sand like echoes of past presences. As we move through the light, our bodies become brief projections — alive within the sediment’s stillness.

This ritual is not a reconstruction of history, but an attempt to enter its rhythm, to step into the fluid memory of the landscape and briefly become part of its unfolding.

In the Footsteps of the Deer
In the inactive zone of the quarry, we found a surprising number of deer tracks. One trail followed a path up a slope, ending on a circular platform — likely used by quarry vehicles — where the tracks vanished.

This moment inspired a video. A masked figure follows the trail. At its end, he notices another pair of legs beside him. He slowly looks up — and sees himself. A silent encounter: a meeting of self with self.

Selected frames from the video “In the Footsteps of the Deer” Director & Camera: Marina Razheva · Actor: Dmitry Razhev Editing & Color: Sasha Snova · Music: Vlad Razhev

A Meeting Thread
In another part of the quarry, pale sand mounds formed a soft labyrinth. There, we filmed a second video: two masked figures walk toward each other, each winding thread onto a spool. When they meet, their threads are already tied in a bow — a symbolic guiding thread that led them to each other.

Stills from the video “A Meeting Thread” Directors & Camera: Marina & Dmitry Razhev Editing & Color: Sasha Snova · Music: Vlad Razhev

This work is part of our ongoing practice of Revealed Realism (RR) — a method that merges artistic intuition with research, myth with landscape, and presence with attention. In this approach, quarries are not neutral scenery, but collaborators. The terrain is active, speaking, remembering.

Instagram 1 2 3 4 5